Als ik wakker wordt realiseer ik me dat ik weer alleen ben en dat voelt goed. Na het douchen, ontbijten en inpakken ga ik weer op pad. Het is 8.00 uur als ik langs een kanaal loop. Na wat sluisjes gaat het via Cormontreuil zuidwaarts. Les Trois Puits is het eerste champagnedorp dat opdoemt. De wijnvelden rond het dorp liggen er nog kaal en dor bij. Het dorp zelf lijkt ook nog in winterslaap. Bij het uitlopen van het dorp zie ik een man wat kratten schoon spuiten. Ik probeer en praatje. Geen zin. Met aan de ene kant het spoor en aan de andere kant de wijnvelden kom ik in Montbré. Ook hier is helemaal niets te beleven. Bij de champagnehuizen gebeurt niets. Als ik vervolgens een heuvel over kom doemt Rilly-la-Montagne op. Dit lijkt een grotere plaats. Het is tijd voor een pauze en ik denk aan koffie op een terras. Het moet een gedachte blijven want ook in Rilly is niets te doen. Een bankje naast de parkeerplaats van het gemeentehuis is alles wat men te bieden heeft. De pauze duurt een half uur. Als ik het dorp uitloop begrijp ik waar la Montagne vandaan komt. Het gaat meteen achter het dorp stijl omhoog. Onder mij zie ik de trein de berg inrijden. Ik zal over de berg heen moeten. Tegen 14.00 uur ben ik in Germaine. Van de 2 lange etappes die in mijn schema staan maak ik 3 kortere, mede op aanraden van de mevrouw van het genootschap in de Cathedral van Reims. Ik slaap in Germaine bij de familie Beata en Philippe Caplat. Terwijl Beata eten maakt drink ik een bier met Philippe. Hij werkt als elektrotechnicus bij een Aircontrol centrum. Als we gaan eten schuiven 3 tienerzoons aan tafel. De oudsten doen een sportopleiding, de jongste weet het nog niet. Na het eten ga ik naar mijn bed in een soort kantoortje.

Klik hier voor de foto’s van deze etappe.